Bloc aux alentours de Tanti

Attention, article parfois technique ! Grimpeurs, venez donc découvrir une journée extraodinaire, non-grimpeurs, concentrez-vous sur les photos !

Samedi nous partons Andrés, Emiliano et moi, en compagnie de Lucas et de "Celi" (orthographe et phonétique plus qu'approximative), tout juste revenus d'un séjour dans les montagnes boliviennes, pour une séance de bloc sur les cailloux dispersés dans la plaine menant aux Gigantes, à quelques kilomètres de Tanti. J'avais rencontré Lucas lors de ma première séance d'escalade au CAC, il était parti ensuite en voyage. Il sera notre guide pour cette séance, ayant ouvert plusieurs des blocs grimpés cette journée. Le voyage se passe vraiment bien, quoique qu'un peu serrés dans la petite voiture avec nos gros sacs sur les genoux, le coffre étant déjà bien rempli avec les crash-pads. Mais Lucas conduit vraiment de manière rassurante et s'enquiert même de nos ceintures de sécurité, voilà qui est agréable dans ce pays !

Pour l'instant pas de topo de ces blocs, ni de noms, ni même vraiment de cotation, ils sont assez neufs et grimpés par un petit nombre de pratiquant qui n'ont pas de véritable notion des cotations, d'où un certain flou sur la question. Seul un grimpeur extrêmement fort, Santi, actuellement en voyage à Rocklands, Hampi et autres sites ainsi, est la référence absolue, c'est lui qui a ouvert en compagnie de Lucas nombre des bloc grimpés cette journée. De toute façon la cotation n'est pas ce qui les motive, vu le petit nombre de bloc c'est plutôt la découverte de belles lignes !

A propos des cotations il faut savoir aussi qu'ici on n'utilise pas l'échelle française, contrairement aux voies, mais celle anglaise qui va de B0 à B16. Ils connaissent tout de même bien les conversions de l'une à l'autre, mais je reviendrai sur les cotations plus tard, pour ne pas décourager les lecteurs non-grimpeurs...

Comme matériel nous disposons de deux crash-pads grâce à Andrés et Emiliano : Andrés possède un black diamond acheté à un américain l'été dernier lors d'un séjour de grimpe dans le sud du pays à El Chalten (dont je reparlerai dans un prochain article), et Emiliano un crash pad artisanal (!) fabriqué par le Sancti cité précédemment, et qui s'est avéré je vous rassure aussi performant qu'un crash pad homologué. Voilà peut-être un futur métier pour Agathe, moi j'achèterai !

Le bloc étant une pratique plus facile à photographier, vous pouvez voir l'intégralité des nombreuses prises de vue, malheureusement moins nombreuses en fin de journée pour cause de batterie, sur le lien suivant :

Nous commençons par nous échauffer sur un petit bloc à l'ombre isolé dans un champ, avec comme aire de réception une belle mare d'eau. Premiers contacts avec le bloc en falaise, après une journée à la Ramade avec Karl il y a deux trois ans et des petites initiations dans le chaos de Cauterets.

Trois passages côte-à-côte se trouvent sur le bloc, de difficulté crescendo, ce qui permet de se chauffer en douceur, en buvant l'inévitable maté entre les essais. Je suis avec Lucas le plus rapide à faire les blocs, Emiliano et Celi ne sortiront pas les deux plus durs malgré des essais acharnés et Andrés y laissera quelques essais.

Je sors les deux premiers à vue/flash et le troisième après quelques essais. Les prises de granite sont vraiment abrasives et permettent d'arquer et de grimper sans crainte de zipettes. Lucas est le chef pareur, il fait montre d'une grande expérience de déplacement de tapis, de positions et de précieuses instructions qui rassurent et me permettent d'engager la salade dès ces premiers mouvements.

Nous partons ensuite de l'autre côté pour aller trouver les fabuleuses formations granitiques des sierras de Cordoba, ces petites grottes en forme de vague qui contiennent des prises incroyables ! Deux blocs sur ce secteur, le premier qui me demande pas mal d'essais, sur des plats en main droite et mini-arqués en main gauche, avec coincement de genoux et jeté final. Seul Lucas y parviendra aussi par la suite.

Le deuxième passage est une des plus belles escalades qui m'ait été donné de faire, jugez la vidéo et les photos !

Nous mangeons ensuite prés d'un autre bloc plus facile un peu plus loin. Refroidi par le vent et la digestion, nous nous remettons ensuite en mouvement pour aller se réchauffer sur des blocs faciles en chemin vers le secteur majeur où nous attend les blocs les plus difficiles.

Nous arrivons au bloc de la "placa de la muerte" ou "placa letal" : une petite dalle bien verticale, qui est un projet : personne ne l'a encore enchaîné depuis sa création, deux ans plus tôt à peu prés.

Incroyable, extraordinaire, je libère ce projet après plusieurs essais, encouragé par mes compagnons de bloc ! C'est un bloc sur micro-arquées avec des pieds aussi très petits. Je commence à douter du réel niveau avancé par les grimpeurs au mur, qui me disaient faire du B9 soit 7c bloc. Ce bloc serait aussi dans ces niveaux-là, ce qui est impossible : en fait ils ne savent pas ce qu'ils grimpent, ou alors la conversion est fausse, ou alors je suis un mutant, mais j'en doute fort !

Nous arrivons ensuite au secteur comportant le plus de blocs, une sorte de soucoupe volante posée sur un plateau de roche, avec une dizaine de passages ouverts. Ca déverse fort, on grimpe sur des plats en mettant des talons partout, et on dynamise sur la fin des blocs, c'est majeur !

On essaye un ancien projet très long, mais qui restera invaincu, le froid et la fatigue ayant raison de nous une fois le soleil commençant à se coucher. On repart alors à la voiture pour un retour vers Cordoba. Quelle belle journée, la découverte du bloc en falaise, la libération d'un projet en dalle, que de nouveautés encore ce jour-là en Argentine !

La vidéo du dernier bloc essayé et non réussi, ici réalisé par le fameux Santi :